Il declino cognitivo è una condizione di salute mentale comune negli anziani. Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), circa il 20% delle persone di età superiore ai 65 anni soffre di qualche tipo di deterioramento cognitivo e quasi 50 milioni hanno gravi problemi nelle loro funzioni cognitive.
Allo stesso modo dell’allenamento per migliorare la condizione fisica, esistono anche esercizi di stimolazione cognitiva che aiutano a mantenere attive le capacità mentali durante l’età adulta, come quelli adottati in Villa Santa Rita Casa di Riposo Roma.
In questo articolo imparerai i 10 esercizi di stimolazione cognitiva per iniziare ad allenare la tua mente.
Quali sono i sintomi del declino cognitivo?
L’Alzheimer’s Association, con sede negli Stati Uniti, specifica che il deterioramento cognitivo è la perdita di funzioni cognitive come la memoria, il linguaggio, la percezione visiva e la localizzazione spazio-temporale. Questo appare anche in coloro che svolgono autonomamente le loro attività quotidiane.
I sintomi di questa condizione sono:
- Perdita di memoria a breve e lungo termine.
- Alterazione della capacità razionale.
- Problemi nell’esprimere determinate parole.
- Difficoltà a coordinare i muscoli coinvolti nel linguaggio.
- Perdita della capacità spazio-temporale.
- Improvvisi cambiamenti di umore.
Gli adulti con deterioramento cognitivo non sviluppano necessariamente condizioni aggravate. Tuttavia, è spesso un sintomo precoce di altre malattie neurodegenerative come la demenza o l’Alzheimer. Tieni a mente i primi sintomi dell’Alzheimer e vai dal medico se hai qualche domanda.
Cos’è la stimolazione cognitiva negli anziani?
Si tratta di tecniche e strategie volte a migliorare o riabilitare capacità mentali durante l’età adulta, come la memoria, l’attenzione, il linguaggio, il ragionamento e la percezione.
Attraverso esercizi di stimolazione cognitiva si allenano le abilità e si potenzia la neuroplasticità, cioè la capacità del sistema nervoso di reagire e adattarsi ai cambiamenti dell’ambiente. In questo modo le funzioni cognitive vengono mantenute in buone condizioni e promuovono un invecchiamento attivo e sano.
I rapporti dell’OMS sull’argomento mostrano che una maggiore attività cognitiva stimola la riserva e rallenta il deterioramento delle funzioni cognitive, pertanto si raccomandano attività di stimolazione in tenera età.
Secondo il National Institute on Aging (NIA) degli Stati Uniti, la stimolazione cognitiva per gli adulti è un intervento volto a prevenire o ritardare l’insorgenza del declino cognitivo legato all’età o delle malattie neurodegenerative.
Esercizi di stimolazione cognitiva
È possibile trovare una varietà di tecniche ed esercizi di stimolazione cognitiva per gli anziani che consentono loro di lavorare sulle loro funzioni mentali e migliorarle. Alcune attività vengono svolte su carta, altre sono più dinamiche come i giochi di allenamento del cervello.
Gli esercizi di stimolazione cognitiva sono divisi in cinque categorie:
- Attenzione: basata su diverse attività che migliorano i tipi di attenzione, come sostenuta, selettiva, visiva o uditiva.
- Memoria: essendo la capacità cognitiva che si deteriora per prima, è importante mantenerla attiva con compiti che prevedono il ricordo di lettere, numeri o cifre.
- Ragionamento: lavorano sul ragionamento numerico, logico o astratto per mantenere la capacità decisionale.
- Percezione: migliorano e sviluppano la percezione visiva, uditiva e tattile in modo dinamico e divertente.
- Velocità di elaborazione: è il rapporto tra l’esecuzione cognitiva e il tempo investito. Esercitarlo ti consente di elaborare le informazioni meglio e più velocemente.
Trova le differenze
Questo classico gioco può essere fatto sia su carta che online. Troppo facile! Devi solo identificare le differenze tra due immagini, disegni o foto che sembrano uguali. In questo modo viene stimolata l’attenzione.
Categorie degli elementi
Consiste nel selezionare una serie di elementi specifici appartenenti ad una categoria, ad esempio agrumi all’interno di un insieme di frutti. Qui si mette in pratica l’attenzione selettiva.
Giochi di memoria
Un’altra attività è il gioco di memoria, consiste nel disporre casualmente coppie di carte coperte, si alzano due carte con l’intenzione di abbinarle. Se sono uguali il giocatore prende la coppia, altrimenti si girano di nuovo e si continua fino a raccogliere tutte le coppie di carte sul tavolo.
Lista della spesa
Oltre a favorire l’autonomia, questo esercizio lavora anche sulla memoria, poiché è necessario ricordare l’elenco dei prodotti da acquistare al supermercato. L’obiettivo è menzionare il numero massimo di parole possibili.
Abbina gli oggetti
In due elenchi, uno di oggetti e l’altro di qualità, ogni oggetto è correlato a un aggettivo e viene spiegata la corrispondenza delle unioni per motivare il ragionamento.
Maggiore o minore
Per esercitare la velocità di elaborazione, si consiglia questo gioco, in cui viene fornito un insieme di numeri misti per classificarli in varie categorie secondo criteri stabiliti (ad esempio, maggiore di, minore di, ecc.).
Qual è il simbolo?
Questo gioco funziona con la percezione, poiché un simbolo o un disegno appare su uno schermo per alcuni secondi, quindi la persona deve riconoscerlo tra una serie di nuovi simboli o disegni.
Rapporto tra suoni e colpi
Si inizia con una sequenza di colpi come melodia, poi si sentono altre sequenze sonore in modo che il suonatore possa identificare quale di esse corrisponde alla prima melodia, esercitando così la propria percezione visiva e uditiva.
Riconoscimento della velocità
Con questa attività si lavora sulla velocità di elaborazione e attenzione, è importante evidenziare il più rapidamente possibile e senza errori quei simboli che sono gli stessi del modello presentato sopra.
Che oggetto è?
Normalmente la velocità di elaborazione e l’attenzione si esercitano insieme, qui viene presentata una sequenza di oggetti in modo da poterli nominare velocemente e senza commettere errori. L’intervallo tra ogni oggetto si riduce man mano che l’esercizio procede.
Conclusione
La salute mentale negli anziani è fondamentale, quindi metti in pratica questi giochi. Puoi anche includere il mazzo per incoraggiare il ragionamento, l’attenzione e la memoria. Usalo in più modi, sia con giochi come il poker o dove i colori, le forme sono associati o l’addizione e la sottrazione sono fatte con le stesse carte.
Ritardare o prevenire il declino cognitivo è essenziale per passare a un invecchiamento attivo e sano. Puoi scoprire cosa sapere per accompagnare gli anziani in questa fase della loro vita con il nostro Diploma in Assistenza agli anziani, che include la stimolazione cognitiva degli adulti fino alle conoscenze specialistiche sulla gerontologia.